“文物承载灿烂文明，传承历史文化，维系民族精神，是老祖宗留给我们的宝贵遗产，是加强社会主义精神文明建设的深厚滋养。”文物作为中华民族灿烂历史文化的重要载体，在中华文明和世界文明发展史上，都具有极其重要的价值和意义。保护好、传承好包括文物在内的文化遗产是对历史负责、对人民负责。

　　中国共产党历史展览馆展出了一批归国文物——4件圆明园兽首铜像。圆明园作为清代帝王园居理政之所，自康熙到咸丰帝，经过六朝百余年的不断兴修扩建，汇聚了中国传统文化精粹，巍然矗立。乾隆年间，意大利传教士郎世宁为西洋楼建筑群设计了一组十二生肖喷泉，安放于海晏堂外。以生肖代表每日十二个时辰，按时辰轮流喷水。兽首铜像融合了中西艺术理念与设计风格，兽首部分造型写实，采用失蜡法以红铜精炼铸造，精细的做工使得兽首上的褶皱和毛发分毫毕现，色泽沉韵、内蕴精光，历经百年却不锈蚀。生肖像身躯为身着袍服造型的石雕，既强调西方雕塑的立体写实，又结合宫廷建筑的特色，深沉厚重。

　　清朝末期，在战乱炮火之下大批国宝流失海外。1860年，英法联军入侵北京，劫掠并焚毁了圆明园，法国作家雨果曾经严辞谴责这一野蛮行径：“有一天，两个强盗闯入了圆明园，一个动手抢劫，一个把它付诸一炬。”圆明园海晏堂前的12尊兽首铜像和其他曾见证中华民族荣光的国之瑰宝一同惨遭劫掠。法国人罗伯特·德·赛玛雷（中文名谢满禄）于1880年至1884年在中国任法国驻华公使馆秘书期间，利用外交身份收藏了大量珍贵中国文物，其中包括鼠、牛、虎、兔、龙、马、猪等7尊圆明园兽首。后想尽一切办法辗转将它们带离中国，最终造成这些原原本本地记录着中华文明和艺术历史沿革的文物流失、散落。

　　圆明园所遭受的劫难，是中华民族的巨大损失和永恒伤痛，此后众多志士仁人试图以各种方式抚平这一创伤，但在列强环伺、国力衰微的局面下都未能如愿。中华人民共和国成立之初，党和政府就将遏制文物流失、抢救国宝摆上重要议程。1950年5月，新中国第一部文物保护法令《禁止珍贵文物图书出口暂行办法》公布实施，严格的文物出口限制，行之有效的文物进出境审查机制，迅速扭转了文物大量流失的局面。改革开放以来，我国综合国力逐步增强，党和国家积极推动文物事业走向法治化、专业化、全球化和国际化。国家颁布了《中华人民共和国文物保护法》，先后出台了《历史文化名城名镇名村保护条例》《文物进出境审核管理办法》《文物认定管理暂行办法》等行政法规和部门规章，为保护文物提供了充分的法治保障。通过加入国际文物保护公约，我国运用外交谈判、执法合作、民事诉讼等方式多渠道追讨流失文物。同时爱国人士与海外华侨华人通过捐赠将越来越多的流失文物返还国家。

　　2000年春，保利艺术博物馆在香港抢救保护了即将再次流失的牛首、虎首、猴首3件圆明园国宝。2003年，中国企业家从美国收藏家手中买回猪首捐赠国家。截至2020年12月，已有包括鼠首、牛首、虎首、兔首、马首、猴首、猪首在内的7尊流失兽首铜像通过不同方式回归祖国。龙首在台湾保存完好。蛇首、羊首、鸡首、狗首等4件暂下落不明。这些历尽劫波再次出现在我们面前的圆明园兽首，不仅是不可再生、不可替代的宝贵文物，更承载着历史记忆与民族情感，真正推动兽首回归的是华夏同胞对复兴的向往，是民族崛起的力量。我们找回来的不只是文物，更是中华民族的尊严、自信与荣光。

　　文物的流散和回归，与国家的兴衰治乱息息相关，是民族百年历史荣辱的缩影与见证。文物的流失时刻提醒我们要铭记那段屈辱的历史。中国共产党是中华优秀传统文化的继承者和弘扬者。进入新时代，我国流失文物追索返还取得一系列新突破、新进展。在党的坚强领导下，在国家有关部门和社会各界的共同努力下，新中国成立至今已有15万余件流失文物回归。

　　鸦片战争之后，由于西方列强的入侵和封建统治腐败，中国逐步成为半殖民地半封建社会，国家蒙辱、人民蒙难、文明蒙尘，中华民族遭受了前所未有的劫难。正是中华文明强大的生命力、创造力、凝聚力、影响力带给我们中华儿女生生不息的力量。对海外流失文物的关注和追讨，是中华民族勿忘国耻、反思伤痛、走向新征程的努力。站在新的历史起点，饱经风霜的中华民族将以史为鉴、勇毅前行，以坚定的历史自信和文化自信，在新时代赢得更加伟大的胜利和荣光。（中国共产党历史展览馆供稿）